1898年，美國機械(xie)與管理工(gong)程師泰勒(TaylorF.W.)和(he)冶金學家(jia)懷特(te)(WhiteM.)研(yan)制發明了高(gao)(gao)速(su)(su)鋼，并作了系統切削(xue)(xue)試驗。當時(shi)他們確定的高(gao)(gao)速(su)(su)鋼成(cheng)分為(wei)C-0.67%，W-18.91%，Cr-5.47%，Mn-0.11%，V-0.29%，F-余量，與后(hou)來(lai)的W18Cr4V成(cheng)分很接近。高(gao)(gao)速(su)(su)鋼刀(dao)具可用30m/min的速(su)(su)度切削(xue)(xue)鋼材(cai)，其(qi)效(xiao)率(lv)比過去用的碳(tan)素工(gong)具鋼和(he)合金工(gong)具鋼提高(gao)(gao)了好幾倍(bei)，為(wei)美國當時(shi)的機械(xie)工(gong)業(ye)生產贏得了巨大的經濟效(xiao)益。

W18Cr4V高(gao)速鋼的(de)熱塑性不好，由(you)于麻(ma)花(hua)鉆(zhan)熱軋工藝(yi)的(de)需要，后來(lai)研制(zhi)成功(gong)了W6Mo5Cr4V2高(gao)速鋼，此外(wai)，還有W9Mo3Cr4V。這三種高(gao)速鋼的(de)切削性能和力學性能近似，稱為通(tong)用型。

20世紀中葉(xie)以后，科學技術迅速(su)發展，各種難(nan)加工材料(liao)不斷涌現，通用高(gao)速(su)鋼(gang)的性(xing)能已不復使(shi)用，于是高(gao)性(xing)能高(gao)速(su)鋼(gang)和粉末冶金高(gao)速(su)鋼(gang)相繼出(chu)現，使(shi)高(gao)速(su)鋼(gang)刀具材料(liao)的性(xing)能得到(dao)了很大提高(gao)。