1898年，美國(guo)機(ji)械與(yu)管(guan)理工程師泰勒(TaylorF.W.)和(he)冶金(jin)學家懷特(te)(WhiteM.)研制發明(ming)了(le)(le)高(gao)(gao)速(su)鋼(gang)，并(bing)作(zuo)了(le)(le)系(xi)統切削試驗。當(dang)時他們確定的(de)(de)高(gao)(gao)速(su)鋼(gang)成分為C-0.67%，W-18.91%，Cr-5.47%，Mn-0.11%，V-0.29%，F-余量，與(yu)后來的(de)(de)W18Cr4V成分很接近。高(gao)(gao)速(su)鋼(gang)刀(dao)具可用30m/min的(de)(de)速(su)度切削鋼(gang)材，其效(xiao)率比過(guo)去用的(de)(de)碳素工具鋼(gang)和(he)合金(jin)工具鋼(gang)提高(gao)(gao)了(le)(le)好幾倍，為美國(guo)當(dang)時的(de)(de)機(ji)械工業生產(chan)贏得了(le)(le)巨大的(de)(de)經濟效(xiao)益。

W18Cr4V高(gao)速鋼的熱(re)(re)塑性不好，由于麻花(hua)鉆熱(re)(re)軋工藝(yi)的需要，后來(lai)研制成功了(le)W6Mo5Cr4V2高(gao)速鋼，此外(wai)，還有(you)W9Mo3Cr4V。這三種高(gao)速鋼的切削性能(neng)和力學性能(neng)近似，稱為通用型。

20世紀中葉以后(hou)，科學技術迅(xun)速(su)發展，各種(zhong)難加(jia)工材(cai)料(liao)不斷涌(yong)現(xian)，通用(yong)高(gao)速(su)鋼(gang)(gang)(gang)的性(xing)能(neng)(neng)已不復使用(yong)，于是高(gao)性(xing)能(neng)(neng)高(gao)速(su)鋼(gang)(gang)(gang)和粉末冶金(jin)高(gao)速(su)鋼(gang)(gang)(gang)相繼出現(xian)，使高(gao)速(su)鋼(gang)(gang)(gang)刀具材(cai)料(liao)的性(xing)能(neng)(neng)得到了很(hen)大(da)提(ti)高(gao)。